Om af te vallen moet je gemiddeld minder calorieën eten dan je verbruikt. Een veilig en haalbaar uitgangspunt is een calorietekort van ongeveer 300 tot 500 kcal per dag. Daarmee verlies je vaak circa 0,25 tot 0,5 kilo per week, al verschilt dit per persoon. Hoeveel calorieën je precies nodig hebt, hangt onder meer af van je leeftijd, geslacht, lengte, gewicht, dagelijkse beweging en gezondheid. Als grove richtlijn hebben veel vrouwen voor gewichtsverlies ongeveer 1.400 tot 1.800 kcal per dag nodig en veel mannen ongeveer 1.800 tot 2.300 kcal per dag, maar dit zijn geen vaste regels. Eet niet langdurig te weinig: zonder begeleiding wordt meestal afgeraden om onder de 1.200 kcal per dag voor vrouwen of 1.500 kcal per dag voor mannen te gaan. Kies vooral voor voedzame producten zoals groente, fruit, volkorenproducten, eiwitrijke voeding en gezonde vetten, en let ook op portiegroottes en drinken. Wil je een persoonlijk en verantwoord calorieadvies, bereken dan eerst je onderhoudsbehoefte met een betrouwbare calculator of bespreek dit met een diëtist, zeker bij ziekte, zwangerschap, borstvoeding of een geschiedenis van eetproblemen.